El Waka Waka de Shakira fue la marca de Suráfrica 2010. Ha sido la canción mundialista más vendida y tal vez la más recordada. Una extraña mezcla entre canción popular camerunesa, himno scout en ese país, adaptación dominicana de Wilfrido Vargas, por allá pegó en los ochenta con Las Chicas del Can, y producto del pop. El segundo símbolo del primer mundial en África fue la vuvuzela, miles de largas cornetas de plástico acompañaron cada uno de los partidos: “Será la Copa más atronadora de la historia”, comentó un director ejecutivo de la FIFA antes del inicio. Y lo fue. Muchos canales de televisión pusieron filtros especiales para aislar ese si bemol insoportable. Y para Colombia el tercer distintivo fue la presencia del periodista deportivo, un Mr. Bean criollo, que saludaba con emoción distraída y desorientada a sus compañeros en estudio: “Ricaaaardo, Jooorge…”.

En 2010 apareció una tradición de la FIFA. Vender el mundial por sobornos. Blatter, presidente de la federación, había anunciado que el mundial sería sí o sí en África. Se presentaron las candidaturas de Egipto, Libia, Túnez, Nigeria, Marruecos y Suráfrica. En 2017 se supo que Marruecos había ganado el derecho en franca lid pero Suráfrica ganó en francos suizos.

Más de 200 países intentaron su clasificación para lo que de verdad se puede llamar un torneo global. Fue una gran primera ronda para las selecciones de la Conmebol, las cinco pasaron a los octavos de final y solo sufrieron una derrota en los quince juegos: Uruguay, Argentina, Brasil, Paraguay y Chile estaban en octavos. Además, por la Concacaf, México y Estados Unidos también avanzaron. Siete americanos entre los dieciséis mejores. Por su parte los dos finalistas de Alemania 2006, Italia y Francia, fueron últimos en sus grupos y volvieron pronto a casa sin ganar un juego.

En los cuartos aparecieron cuatro equipos de Conmebol. Las eliminatorias suramericanas presentes: Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay listos para ir a semifinales. Pero todo fue promesa. Argentina cayó 4-0 frente a Alemania, Brasil 2-1 ante Países Bajos y Paraguay 1-0 ante España. Messi se fue del mundial con cinco partidos sin marcar un gol. Uruguay sacó la cara y venció a Ghana por penales. España y Países Bajos se fueron a la final venciendo a Alemania y Uruguay respectivamente. Tal vez el Uruguay 2 Países Bajos 3 haya sido el mejor partido del mundial. Al final, Diego Forlán terminó elegido como el mejor jugador del torneo y nadie olvida el equipo de Tabárez, en el que jugaban y metían Cavani, Suárez, Godín, Maxi Pereira y Muslera.

Países Bajos llegó a la final ganando todos sus partidos y dejando a Brasil en cuartos. Tenía todo para jugar al ataque: Robben, Van Persie, Sneijder y el rubio Kuyt. Habían marcado 12 goles en sus 6 juegos mundialistas. España ganaba siempre con lo justo, llegó con tres 1-0 cerrados en octavos, cuartos y semis y solo cuatro goles en la fase de grupos. Además, había perdido en su debut frente a Suiza.

Ganara el que ganara habría un nuevo campeón mundial. Sería la tercera final para Países Bajos y la primera para España que tenía un equipo de figuras: Casillas, Piqué, Ramos, Puyol, Xabi Alonso, Iniesta, Busquets, David Villa. La roja del bigotón Del Bosque tenía con qué ser campeón. Y lo fue con el 1-0 que lo caracterizó en toda la fase mata mata. Así fue el mundial, con muy pocos goles, el segundo peor promedio luego de la sequía en Italia 90. Se puede ser campeón con 4 goles y un arquero como Casillas que al final fue el Guante de Oro. No fue un partido blando, se sacaron 14 amarillas y una roja, récord para una final. Una patada criminal de De Jong contra Xavi Alonso se zanjó con amarilla para vergüenza histórica del árbitro inglés Howard Webb. Un gol de Iniesta en el minuto 116, volea de derecha luego de un pase de Fábregas, le dio el primer título a España y convirtió a Países Bajos en un campeón histórico de la medalla de plata. Luego del partido, Johan Cruyff dijo que la selección de su país había jugado de forma sucia y vulgar, y llamó antifútbol al recurso de cortar el juego, pelear, alegar y pegar que definió a Países Bajos en la final. Mientras tanto, España levantó la copa en las manos de Casillas, su capitán, y ganó el premio al juego limpio.